适当选取Z的初始值和不变量，用初始点火能量E₁作第一次点火实验，以后各次实验的点火能量决定于前一次的实验结果。若第K次实验（点火能量为）点燃了，则第K+1次实验的点火能量降为；若第K次实验未点燃，则第K+1次实验的点火能量提高为，以此类推。如果初始点火能量E₁选得过高(或过低)，则有可能开始若干次实验连续点燃(或不点燃)。这时从开始连续点燃(或不点燃)的若干次中的最后一次算起，共进行10m次实验，作为升降法的有效实验。这里m为升降法的有效实验范围内出现的等级数。m决定于d，d一般取0.8σ与1.5σ之间为宜，这时m在4与8之间。

    设在升降法有效实验中Z的m个等级从小到大的排列为Z₁， Z₂，……, Z_m，每个等级上点燃和未点燃的实验次数分别为和。显然，点燃实验总数N₀、未点燃实验总数N_x和总实验次数N分别为

根据N₀与N_x的大小，以其中小者的实验数据为基础，按下列公式计算μ和σ：
 

不难看出和分别为所有点燃的和所有未点燎的的均值，和分别为所有点燃的和所有未点燃的的方差。