室内吸声可显著降低人群交流噪声。人群不断进入室内时嘈杂声的变化分为四个阶段：

    (1)安静阶段。开始时人流稀疏，环境尚安静，人群会有意识地小声说话避免被其他人听到，维护安静局面。安静阶段噪声一般在50dB(A)以下。

    (2)舒适阶段。人群继续进入，嘈杂声增多，掩蔽了房间中远处的谈话，人们的交谈自然轻松了，环境也变得舒适，舒适阶段的噪声一般在50dB(A)～60dB(A)左右。

    (3)膨胀阶段。人数继续增多，当噪声升高到65dB(A)左右时，由于远处传来的无法了解内容混响声的于扰，所有人被迫提高嗓音，出现“鸡尾酒会”效应，室内迅速吵闹起来，环境变得喧闹而不舒服。这一阶段随人数增加的变化非常迅速，因此称为膨胀阶段。

    (4)持续阶段。嘈杂声不再随人数涌入而无限增加，而是持续在一个稳定水平。人们在高噪声条件下为了交谈，必须拉近相互的距离，或者放弃某些谈话，待到噪声降低时下意识地见缝插针地插话。持续阶段一般会在75dB(A)～80dB(A)左右，如果噪声再大，讲话者只能放弃正常的讲话，甚至因此提出抗议。

    根据对北京的一些会展中心、餐厅、商场的声环境实测和调查，人群噪声极限基本在80dB(A)左右，这可能是正常交谈的噪声干扰心理承受平均上限。人们自行调节讲话音量、时机和距离，使群体声出现稳定值。在吵闹的环境中，人们依靠自发的调节和群体承受力控制着室内噪声的上限。最理想的吸声处理是使人为噪声控制在舒适阶段，并防止出现膨胀阶段。吸声可以减少室内声反射，降低混响时间，进而降低嘈杂的环境声。声源是存在心理因素的人，因此吸声必须达到够量，使人群噪声控制在50dB(A)～60dB(A)左右。商业空间中重要的吸声表面是顶棚，不但面积大，而且是声音长距离反射的必经之地。也可以在墙体等其他位置安装吸声材料，但与顶棚相比，吸声面积偏小，且可能受门窗等条件限制，吸声效果差一些。顶棚吸声材料可选用玻纤吸声板、三聚氰胺泡沫(防火)、穿孔铝板、穿孔石膏板、矿棉吸声板和木丝吸声板等。

    有大量柜台摆货的购物中心，货物吸声可能已经足够，因此也可不做吸声顶棚。

    体积小且人流稀疏的空间，如小商场、小餐厅等小房间，由于体积小，人及室内陈设等吸声效果显著，亦可不做吸声顶棚。